元気ですか〜！？
どうも、ろけねおです。
今回ご紹介いたしますレトルトカレーはこちらでございます。
野菜と牛肉の旨みが溶け込んだ濃厚な味わい 食研カレー
予想外のハイクオリティ。日本食研のカレーを「舐めていた」ボクの告白
皆さんは「日本食研」と聞いて何を思い浮かべますか？
おそらく、多くの方がボクと同じように「焼肉焼いても家焼くな」というあのインパクト抜群のCM、そして焼肉のタレを連想するのではないでしょうか。
MEGAドン・キホーテのレトルトカレーコーナーでこの「こだわりの本格派ビーフカレー」を見つけたとき、ボクは「タレの会社が作るカレーなら、まあ大したことないだろう」と少し舐めてかかっていました。
ところが、湯煎して一口食べた瞬間、その無礼な先入観は見事に打ち砕かれました。
一袋約200円という安さでありながら、レトルト特有のクセがなく、味のバランスが驚くほど整っているのです。
それはまさに、ボクたちが家庭で食べる「理想のカレー」をプロの技術で再現したかのような、一つの正解に辿り着いた味でした。
なぜ、タレの専門メーカーがこれほどまでにレベルの高いカレーを作れるのか。
その秘密と、実際に食べて感じた驚きを綴っていきます。
200円で200gの衝撃！「こだわりの本格派ビーフカレー」のスペックと製造背景
このカレー、手に持った瞬間にずっしりとした重さを感じます。
それもそのはず、内容量はたっぷり200g。
最近のレトルトカレーは150g〜180g程度のものも多い中、このボリューム感は食べ盛りの子どもがいる家庭や、ガッツリ食べたい日のランチには本当にありがたい存在です。
特筆すべきは、その製造場所です。
パッケージ裏を見ると、製造者は「日本食研製造株式会社 シェーンブルン宮殿工場」となっています。
愛媛県今治市にあるこの工場は、その名の通りオーストリアの宮殿をモデルにした豪華絢爛な外観で知られる、日本食研の象徴的な拠点です。
こういうレトルトカレーでは名前とかコンセプトが違っていても、作ってところは皆同じということがよくありますが、これは完全なる日本食研製なのです。
その「宮殿」の中で、自社工場ならではの手間暇をかけて牛肉のダシ（フォン）を抽出しているというのだから驚きです。
原材料を見ると、ソテーオニオンを筆頭に、カレールー、牛肉、人参ピューレ、トマトピューレ、チャツネ、そして各種スパイス……。さらにチキン、ビーフ、ポークと、あらゆるお肉のエキスが層をなしています。
お肉の扱いに長けたメーカーだからこそ、カレーソースそのものに「肉の旨み」を溶かし込むノウハウが凝縮されているのでしょう。
宮殿工場で作られる「フォン」の力。実際に食べてみた正直な感想
今回は、熱々のたっぷりのお湯で5分間湯煎し、いつものもち麦ごはんに合わせていただきました。
香りから漂う「タレの王様」の面影
袋を開けた瞬間に漂うのは、フルーツの甘さと酸味が調和した香りと、その奥に潜むスパイスの刺激。
どことなく「焼肉のタレ」に通じるような、食欲をそそる芳醇な香りが鼻をくすぐります。
- 色味： 誰もが安心する、王道のカレー色。
- 状態： ドロすぎずシャバすぎず、ご飯にしっかり絡む適度なとろみ。
- 味わい： 一口食べると、まずほどよい甘みが広がり、その後にスパイスのピリッとした辛さと、わずかな苦味が追いかけてきます。塩味もしっかりしており、200gの大容量ソースがあれば、ご飯がどんどん進みます。
「トッピング前提」という潔い設計
具材については、お肉や野菜の旨みがソースに完全に溶け込んでしまっているようで、形としてはほとんど確認できませんでした。
パッケージの裏面に「トッピングカレーにも最適」と記載されていますが、これは謙遜ではなく「この究極のベースに好きなものを乗せて完成させてほしい」というメーカーからのメッセージだと受け取りました。
とんかつ、コロッケ、あるいは焼き野菜。
何を乗せても受け止めてくれる懐の深さが、このカレーにはあります。
無印・3COINSと比較して見えた、日本食研カレーの「正解」
ここで、最近ボクが食べた他のビーフカレーと比較してみましょう。
無印良品：牛すじカレー
料理研究家のリュウジさんが酷評したことで話題になり、ボクもわざわざ無印良品まで買いに行った一皿です。
実際に食べてみると、酷評されるほどひどくはないものの、酷評されても仕方がないかなとも思える出来栄えでした。
無印のカレーはうまいというのが今や周知の事実ですから、そうではないものが存在したのは逆にインパクト絶大でした。
日本食研のカレーが「誰にでも愛される人」なら、無印は「誰と仲良くしたかったのかよくわからない人」といった印象です。
3COINS：ビーフカレー
「3COINSが片手間に作ったものだろう」と侮っていたら、思いのほか本格的で驚かされたカレーです。
ボクの好みとしては「もう少しだけ酸味があれば殿堂入り」という非常に惜しいレベルでしたが、完成度は非常に高かったです。
これらと比較して感じたのは、日本食研のカレーが持つ「圧倒的な安定感」です。
奇をてらうことなく、スパイスの主張も控えめにしつつ、家庭のカレーの最高峰を目指している。
この「主張しすぎない控えめな感じ」こそが、日常的に食べたくなる「正解」なのだと強く感じました。
まとめ：家庭の味をプロが極めた、ストック必須の万能レトルトカレー
日本食研の「こだわりの本格派ビーフカレー」は、200円という価格以上の満足感を確実に提供してくれる名作でした。
「具がない」という点は、裏を返せば「トッピング次第でどんな豪華な晩ごはんにもなり得る」というメリットでもあります。
そのまま食べてそのバランスの良さを堪能するもよし、カツを乗せて贅沢に楽しむもよし。
MEGAドンキなどでこのパッケージを見かけたら、ぜひ数袋ストックしておくことをおすすめします。
忙しい日の救世主として、そして「なんだかんだでこういうのが一番おいしいんだよな」と再確認させてくれる、信頼の一皿になるはずですよ。
それではまた。
ありがとう！
